去年，城域网的最前沿出现了3项新兴技术：多协议标记交换（MPLS）、10G以太网和弹性分组环（RPR）。但不幸的是存在一种观点，认为每一种技术都能够解决服务供应商所关心的所有问题，于是怎样使这些技术协同的工作被忽视了。只有10G以太网、RPR和MPLS这三种新技术按需要协同工作，才能创造城域网美好的未来。

　　网络中的各种技术的作用可以概述如下：以太网提供原始的接入带宽，建立廉价和有效的到接入网的连接、城区内各点之间的连接以及数据中心之间的连接；RPR在城域核心使用，提供与传统技术的互通和重要的环优化特性；MPLS无所不在，为网络服务打下基础。下面让我们更详细地了解每一种技术所扮演的角色。在SONET或DWDM上的RPR

　　RPR在城域核心被用来改进SONET／SDH或DWDM环的数据处理特性，并具备非常快（小于50ms）的保护切换能力，更重要的是它同时传送MPLS标签交换信息。RPR核心使得网络的中心部分极具特色。除了传输的可靠性，它还能有效地保证中央环上的各个节点公平地共享带宽。最后，它减少了广播业务对带宽的要求，并且提供有效的本地CoS和QoS能力，是构成端到端QoS解决方案的一部分。

　　RPR物理层的灵活性允许它与旧的技术（SONET、DWDM甚至裸光纤）很好地集成。在有SONET／SDH环存在的地方，RPR能在SONET环上全部或者部分地被部署。在运营商安装了DWDM设备的情况下，RPR能简单运行在一个或者几个波长上。最后，在只有裸光纤的情况下，RPR也能直接运行在裸光纤上。所有情况中，在建立一个为数据优化网络的同时，它都保持了一个独立的基础设施以支持语音业务，我们可以认为基础设施在物理层“收敛”了。这是一种既切合实际又成本低廉的声音和数据融合方法。

　　但是，RPR只限于环形拓扑，而且只是MAC层的技术。它不可能解决城域数据通信的所有问题，而只是提供了其中非常有价值的一部分。数据中心和PoP的10G以太网IEEE802．3ae，或者称为10G以太网，是吉比以太网的一个更新的版本。在OSI第二层（链路层），10G以太网相对现在的以太网标准基本上未作改变，主要的进展位于OSI第一层（物理层）。更具体地说，是物理媒介独立层（PMD）子层。吉比以太网依靠的是以前为光纤通道定义的PMD，而10G以太网则进行了重新定义的：它支持各种距离的传送（IEEE802．3ae标准采用5个不同的PMD子层标准来实现支持65米、100米、10公里和40公里的距离），支持DWDM技术和10G的几个连续版本，并且在LAN和广域网的物理层之间不相通。

　　目前，10／100／1000M以太网最重要的功能是建立短距离的PoP点之间或数据中心之间的连接。在这个方面10G以太网将汇聚来自接入网或者其他设备的吉比业务。随着接口的出现，长距离和PoP之间的传送将采用10G以太网技术。

　　无处不在的MPLS

　　802．3基础上的以太网缺乏流量工程能力，不能保证共享媒介上的链路带宽。以太网的业务生成能力也不理想。它面向无连接的特性对数据业务来说是优点，但也带来了更多的限制。因此从接入路由器开始，就需要MPLS在网络的业务生成中扮演重要的角色，特别是建立虚拟的数据业务，以替代传统城域帧中继或者ATM业务。在以太网和RPR上使用MPLS，可以提供更好的IPVPN业务和透明的LAN服务，可以扩展帧中继网络的部署，可以为在网络中非RPR节点提供更好的可靠性以及方便服务供应商扩展全国或者国际性的业务。

　　MPLS已经广泛地被应用在核心网络，有多家厂商可以提供城域内的MPLS接口。虽然最初MPLS不会到达网络的每个部分，802．1QVLAN技术可以在边缘做许多类似MPLS的工作，然而MPLS／以太网凭借其优于802．1Q的性能，必将把MPLS推进到接入边缘。

　　技术融合下的城域网

　　这些关键技术的融合所建立的城域网比起这些技术的简单相加来要强大得多。让我们看看它的若干好处：

　　1．融合后的城域网在为语音业务服务的同时具备了强大的数据支持能力。

　　2．融合后的网络能提供简单、快速、可伸缩的基于以太网的因特网接入服务，是创造和销售增值因特网接入服务的一个有力工具。运营商能提供TDM价格的业务而不需要使用环上昂贵的电路配置。

　　3．创造和销售VPN业务是融合网络所具有的另外一个强有力的功能。服务供应商依靠在以太网和RPR上的MPLS业务创造功能，能够容易地在统一的网络上实现并销售虚拟租用线（VLL）、VPN或透明LAN服务。

　　4．网络所采用的协议是由IEEE和IETF所支持的以太网和IP技术标准，具备长期可扩展性，可以不断适应新的需求。