EDI通信网络，是建立在MHS数据通信平台上的信箱系统，其通信机制是信箱间信息的存储和转发，具体实现方法是在数据通信网上加挂大容量信息处理计算机。在计算机上建立信箱系统，通信双方需申请各自的信箱，其通信过程就是把文件传到对方的信箱中，文件交换由计算机自动完成，用户只需进入信箱系统中自己的信箱，即可完成信息的接发收全部过程。
EDI系统提供的主要功能
　　1、数据的发送，接收。
　　2、信息查看---每次登录系统的记录，比如邮件发送状态，命令执行情况等。
　　3、贸易伙伴关系管理---用户可以自己建立，删除，修改贸易伙伴关系。
　　4、修改口令---修改自己帐号的口令。
　　5、传真投送---允许用户投送报文到三类传真机上。 EDI系统支持用户传送三种类型的报文，即EDI报文、二进制报文、普通电子邮件。

　　电子数据交换适用范围 EDI适合任何单位或组织（政府部门、制造商、批发代理商、仓储、运输、银行、保险、商检等），不管它是否是X12委员会的成员，都可以请求开发新标准或修改已有标准。